Mais um capítulo das manifestações anticatólicas nos Estados UnidosO vandalismo contra sinais e símbolos católicos, bem como representações públicas de nossa fé (catedrais, igrejas, estátuas), parece não ter fim nos Estados Unidos. O mais recente capítulo dessa série de ataques ao catolicismo, que é a fé de um em cada cinco americanos adultos do país, ocorreu em 15 de setembro na cidade fronteiriça de El Paso (Texas).
De acordo com as primeiras investigações, um suspeito (que já foi preso) entrou na Catedral de São Patrício e destruiu uma estátua do Sagrado Coração de Jesus datada de noventa anos; uma imagem muito apreciada pelos fiéis do local, principalmente católicos de origem hispânica.
O bispo de El Paso, dom Mark J. Seitz, afirmou: “estou arrasado com essa perda insubstituível. Também sei que os membros desta comunidade paroquial e de toda a igreja de El Paso ficaram assim. Neste momento, voltemo-nos com confiança para aquele que esta estátua representa, e eu sei que Ele nos confortará”.
Até agora, nem o nome nem os “motivos” que levaram o suspeito do ataque a agir foram divulgados. Sabe-se apenas que ele entrou na catedral às 10h do dia 15 de setembro.
O site da catedral divulgou imagens da estátua de Jesus Cristo antes e depois do ataque.
Um coração que arde de amor
“Estou em choque, e na catedral estamos com o coração partido por essa situação tão inesperada”, disse o padre Trini Fuentes, reitor da Catedral de São Patrício, em um comunicado difundido por Catholic News Service.
Dom Seitz disse que o agressor “deve ser uma pessoa que está muito perturbada por ter atacado este lugar pacífico da nossa cidade e esta imagem do Rei da Paz”, acrescentando: “espero que ele receba a ajuda que precisa. Ele estará em minhas orações”.
Esta imagem de Jesus, segundo o prelado americano, de braços abertos e “com o coração ardendo de amor por nós”, era uma de suas representações favoritas.
“Por mais triste que eu esteja ao ver uma estátua atacada e destruída, estou grato por não ser uma pessoa”, disse o bispo Seitz. “Mas uma estátua, em particular esta estátua, nos conecta com pessoas e ideais que não são visíveis aos nossos olhos. Elas nos revelam realidades que nos são próximas, mas que não podem ser vistas.”
A Conferência de Bispos Católicos do Texas disse que estava se unindo em oração à Diocese de El Paso “em reparação pelo ato de vandalismo na Catedral de São Patrício”.
No dia anterior, 14 de setembro, a estação Fox News do Estado de Utah confirmou o ataque a uma estátua de Santa Teresa em uma igreja da cidade de Midvale e o furto perpetrado contra uma residência pertencente à mesma paróquia.