As Bíblias cristãs colocam os livros em uma ordem diferente. Os editores hebraicos da Bíblia, por exemplo, decidiram terminar seu cânon com um livro que não menciona Deus.
Mas por que a Bíblia Hebraica começa com um livro no qual Deus é onipresente (Gênesis) e termina com um onde Ele não é encontrado em lugar nenhum (Ester)? Como este livro entrou na Bíblia? Sua inclusão é uma questão de debate desde os primeiros séculos do cristianismo.
Alguns autores dizem que Deus não está necessariamente ausente do livro de Ester. Ele estaria apenas “subentendido” no texto.
O livro de Ester é um testemunho de como era desafiador ser judeu. Resumindo, o livro conta a história de Ester, uma mulher judia da Pérsia que se tornou rainha e evitou um genocídio do seu povo, revertendo um massacre planejado contra eles. Os estudiosos concordam que o livro não é histórico: é uma construção fictícia destinada a explicar as origens de um festival hebraico, o Purim. Mas o livro de Ester também trata de outra coisa.
Claro, o fato de uma livro bíblico não mencionar Deus é realmente impressionante. Como Kristin Swenson explica no livro A Most Peculiar Book: The Inherent Strangeness of the Bible, “era preocupante o suficiente para os judeus de língua grega do primeiro século que eles adicionassem episódios e orações que aumentassem o nível de piedade entre seus personagens principais e também deixasse explícito que Deus estava o tempo todo com eles. Essas adições gregas estão incluídas nas Bíblias Católica Romana e Ortodoxa. Nas Bíblias Cristãs Protestantes, aparecem apenas como parte dos apócrifos".
Portanto, antes que esses acréscimos piedosos fossem incluídos, o livro não mencionava Deus em absoluto. Em sua Introdução ao Antigo Testamento (Bíblia Hebraica), a notável estudiosa Christine Hayes compara o livro de Ester com outros escritos apocalípticos - o Livro de Daniel em particular. Ambos os livros contam a história de uma ameaça ao povo judeu: a ameaça de mais um genocídio. Daniel ordena que o povo espere fielmente que Deus resolva a crise. Em Ester, os personagens enfrentam o perigo por meio da ação humana.
Olhar para o hebraico original pode lançar alguma luz sobre esse aparente fato de o livro não mencionar Deus. A tradição rabínica explica que o Tetragrama, "YHWH", está de fato presente, embora em forma oculta em diferentes acrósticos complexos encontrados no texto hebraico original. Tanto a inicial quanto a última letra de quatro palavras consecutivas, sejam para frente ou para trás, compreenderiam o nome do Senhor, YHWH. Na verdade, essas letras estariam em pelo menos três manuscritos hebraicos antigos.
O livro de Ester, então, mostraria que Deus está sempre conduzindo o curso da história, mesmo (ou especialmente) quando achamos que não é o caso.
Em suma, o livro de Ester deve ser lido como um testemunho de fé duradoura, de ação humana que é, em última análise, inspirada e conduzida por um Deus que está tão intimamente envolvido com o humano, que precisamos prestar atenção a detalhes para realmente O enxergarmos.
