Era o fim do século 16. Rumores perturbadores estavam se espalhando em Roma. Dizia-se aqui e ali que o Papa Clemente VIII estava prestes a fazer o impensável: o Sumo Pontífice, representante de Cristo na terra, guia e pilar do catolicismo, estava prestes a tomar café! Um verdadeiro absurdo...
Isso porque eram os muçulmanos e hereges que costumavam consumir esta bebida do Iêmen. Acreditava-se que o próprio Satanás lhes oferecia a bebida "mais escura do que uma noite sem lua e amarga". Ele fazia isso, supostamente, para consolá-los por não poderem beber vinho, a bebida emblemática do sangue de Cristo.
No entanto, alguns anos antes, o café era causa de perseguição até mesmo entre os muçulmanos. Como não é mencionado no Alcorão, era considerado um alimento proibido. Esta foi uma concordância surpreendente entre os seguidores do Islã e do Cristianismo. No entanto, essa demonização oficial não impediu a disseminação da "bebida do diabo".
Foi nessa época que surgiram os kahvehane, os primeiros cafés. Proibidos ou não, eles se tornaram locais de compartilhamento intelectual no Oriente. As pessoas discutiam literatura, ouviam poetas e jogavam jogos de tabuleiro.
Os amantes de cafeterias eram, frequentemente, cultos e amantes das artes. No entanto, eram malvistos pelas autoridades religiosas e, às vezes, até perseguidos. Somente no reinado do sultão Mehmed IV (1642-1693) os kahvehane foram oficialmente legalizados. Foram seus embaixadores que introduziram o café à nobreza europeia.
Entretanto, no final do século 16, o Papa Clemente VIII decidiu provar a “bebida do diabo”, apesar de sua estigmatização e de sua origem supostamente maligna.
Para surpresa de todos, o Papa riu após a experiência. Depois, declarou"
Daquele dia em diante, os cristãos puderam desfrutar da famosa "bebida do diabo". O café, então, se espalhou rapidamente na Europa nos séculos seguintes e se tornou popular em todos os círculos.
De fato, os estudantes e todos aqueles que passam a noite inteira em claro são, sem dúvida, gratos ao Papa Clemente VIII.
