O polêmico presidente das Filipinas, Rodrigo Duterte, sugeriu nomear um padre cientista como ministro da Saúde do país.
Trata-se do pe. Nicanor Austriaco, sacerdote da ordem dominicana que é também doutor em microbiologia, formado nos Estados Unidos pelo prestigioso Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), além de professor de Biologia e Teologia no Providence College, no Estado norte-americano de Rhode Island.
Durante a pandemia, o pe. Nicanor decidiu lançar o seu "Projeto Pagasa", que visa criar uma vacina barata contra a covid-19 para facilitar o acesso dos países pobres à imunização. Por ser à base de levedura, a vacina não precisaria de refrigeração e seria administrada por via oral em vez de injeção. A iniciativa do padre cientista repercutiu bastante nas redes sociais.
Apesar do sobrenome, o padre não é de nacionalidade austríaca, mas filipina. Foi por isso que o presidente Duterte ofereceu a ele o ministério da Saúde, durante uma entrevista coletiva.
A oferta foi feita num contexto bastante informal e, como é frequente no caso de Duterte, não ficou claro se ele falava sério, mas o fato é que o atual ministro filipino da Saúde, Francisco Duque Jr., já manifestou a intenção de renunciar ao cargo. Ele esteve à frente da árdua tarefa de conduzir as políticas sanitárias do país ao longo dos últimos dois anos, marcados profundamente pela pandemia.
O pe. Nicanor tinha acabado de fazer uma apresentação sobre a variante ômicron quando Duterte se manifestou dizendo: "Ficaríamos felizes, eu ficaria feliz, em nomeá-lo ministro da Saúde se você achar bom".
Pego de surpresa, o padre sorriu, mas declinou: "Obrigado, presidente, mas o secretário Duque está fazendo um bom trabalho".
O bate-papo continuou, com Duterte comentando que tem precisado insistir com Duque para não renunciar, e que, por isso mesmo, o ministro ficaria feliz se o presidente "desistisse". Mas o padre cientista continuou agradecendo e educadamente recusando o convite.
Dos mais de 110 milhões de habitantes das Filipinas, menos de 40 milhões foram vacinados até o momento. De acordo com a rede norte-americana CBN, a nação insular acumula mais de 2,8 milhões de casos de covid-19.
Trajetória do pe. Nicanor Austriaco
Formado em Bioengenharia pela Universidade da Pensilvânia em 1989 com alta qualificação, Nicanor também estudou no mundialmente reconhecido Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) em 1996.
Só no ano seguinte, 1997, ele entrou na ordem dominicana, onde realizou os seus estudos para o sacerdócio – incluindo o doutorado em Liturgia pela Universidade de Friburgo, Suíça, em 2005.
É do pe. Nicanor o livro “Biomedicina e bem-aventuranças: uma introdução à bioética católica“.
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A partir de artigo de J-P Mauro para Aleteia Inglês
