A imagem deu a volta ao mundo. A imagem do Papa Francisco de joelhos, beijando os pés dos dois adversários políticos cristãos - Salva Kiir, católico, e Riek Machar, protestante - para implorar-lhes que façam a paz. Em abril de 2019, o Vaticano abriu suas portas para oferecer um retiro espiritual ao presidente e vice-presidente do Sudão do Sul. Como uma trégua em uma luta interna entre dois grupos étnicos - Dinka e Nuer - que mergulhou o país mais jovem do mundo em uma guerra sangrenta que deixou 400.000 mortos e milhares de desalojados. Estes números somam-se aos 2 milhões de mortes causadas pelas duas guerras sucessivas de independência na segunda metade do século XX.
"Estima-se que os refugiados nos países vizinhos e deslocados internos representam cerca de 4 milhões de sudaneses do Sul de um total de 12 milhões, ou seja, um terço da população do Sudão do Sul", afirma Paolo Impagliazzo, Secretário Geral de Sant'Egidio, um movimento católico muito envolvido na resolução de conflitos e que desempenha o papel de mediador na crise do Sudão do Sul. A escala do desastre neste país cristão levou os líderes da igreja a inovar e estabelecer uma diplomacia ecumênica. Neste país de língua inglesa da África Oriental, o Papa não vem sozinho, mas caminhará ao lado do Arcebispo de Canterbury Justin Welby e do Moderador da Igreja da Escócia Iain Greenshields.
Uma visita histórica
"Esta será uma visita histórica". Após séculos de divisão, líderes de três diferentes partes da Igreja estão se reunindo de uma forma sem precedentes e, ao fazê-lo, procurando responder a outra oração - a de Jesus - para que seus seguidores possam ser um só", disse o líder da Igreja Anglicana na véspera da visita. "Viemos como servos para ouvir e amplificar os gritos do povo do Sudão do Sul, que sofreu e continua a sofrer tanto com o conflito, as enchentes devastadoras, a fome generalizada e muito mais", disse Welby.
No que o Papa chamou de "peregrinação ecumênica de paz", os líderes cristãos se encontrarão com as autoridades do país, menos de quatro anos após o famoso retiro do Vaticano. Com as milícias ainda em confronto no país, apesar da formação de um governo de "unidade nacional e transição" em fevereiro de 2020, as conversações de porta fechada poderiam ser francas e diretas. "Penso que o Papa é muito forte em particular com estas personalidades", diz um alto funcionário da Cúria que admite, no entanto, que não espera resultados concretos desta visita, que ocorre em um contexto desfavorável - o governo do Sudão do Sul anunciou recentemente que estava suspendendo sua participação nas conversações de paz de Roma nas quais a comunidade de Sant'Egidio está envolvida. "A chave é que aqueles no poder comecem a levar em consideração a situação da população", insiste ele.
Os três líderes cristãos estarão visitando as vítimas desses conflitos. No sábado, eles ouvirão o testemunho de crianças que cresceram em campos de desalojados, lugares que não são poupados da violência. Juntos eles também participarão de um tempo de oração ecumênica no Mausoléu John Garang, onde reside o pai fundador da independência do Sudão do Sul.
Encorajando uma igreja jovem
Em um país envolto em conflitos étnicos, a igreja também está dilacerada por tensões. Muito frequentemente, o caráter comunitário tem precedência sobre a afiliação religiosa, e a violência até se convida dentro do clero sudanês do Sul, composto de 300 sacerdotes e dez bispos. Por exemplo, pouco antes de sua instalação como bispo de Rumbek, o padre missionário Christian Carlassare, originário da Itália, foi alvo de um ataque em abril de 2021 como parte de um acerto de contas ligado a conflitos internos entre o clero local. Entre os acusados, um padre foi condenado a 7 anos de prisão. Quanto ao jovem bispo que estava em missão no Sudão do Sul há 18 anos, ele só conseguiu recuperar o uso de suas pernas após longo tratamento no Quênia e depois na Itália.
Neste contexto, o Papa Francisco sem dúvida renovará seu chamado para pôr fim ao tribalismo, como fez durante sua viagem ao Quênia em 2015. "No estádio, eu falei sobre tribalismo e todos se levantaram, eles disseram 'não ao tribalismo'", lembrou ele em uma entrevista publicada na semana passada pela agência AP. Uma entrevista na qual ele lamentou novamente o fato de que, na nomeação dos bispos africanos, é necessário garantir que o candidato "pertença ao grupo".
