Na audiência geral desta quarta-feira, 23 de agosto de 2023, o Papa Francisco exortou os cristãos a rezarem pela Ucrânia e disse mais uma vez:
"A guerra é cruel; tantas crianças desapareceram, tantas pessoas morreram".
No final do encontro na Sala Paulo VI, o pontífice de 86 anos confiou a "amada Ucrânia, tão duramente provada pela guerra" à intercessão do Apóstolo São Bartolomeu, cuja festa se celebra em 24 de agosto.
Saindo do discurso previamente preparado, o papa se dirigiu aos presentes e pediu:
"Rezemos pelos nossos irmãos e irmãs ucranianos, que sofrem tanto. Rezemos, por favor. Não nos esqueçamos da martirizada Ucrânia".
O papa comemorou também "uma data significativa" para o país, que celebra o dia da sua independência (1991) em 24 de agosto.
Saudando os peregrinos de língua polonesa presentes na audiência, Francisco também prestou homenagem ao "amor ao próximo" demonstrado pelos vizinhos da Polônia para com "a população ucraniana que sofre por causa da guerra".
Neste 21 de agosto, ao receber uma delegação de juristas dos países membros do Conselho da Europa, o chefe da Igreja Católica já havia denunciado, mais uma vez, esta mesma "guerra insensata".
