Nós, católicos, acreditamos que o purgatório existe e é um estado após a morte que prepara as almas para entrar na bem-aventurança celestial da vida eterna.
Quem vai para o purgatório?
O purgatório não se destina a todos os que morrem, mas apenas às almas que necessitam de mais purificação e preparação para o Céu.
O Catecismo da Igreja Católica dá a seguinte definição:
"Os que morrem na graça e na amizade de Deus, mas não de todo purificados, embora seguros da sua salvação eterna, sofrem depois da morte uma purificação, a fim de obterem a santidade necessária para entrar na alegria do céu."
Essencialmente, o purgatório é reservado às pessoas que desejam entrar pelos portões do Céu, mas que ainda tinham algum apego às coisas terrenas.
"Lavanderia de almas"
Algumas pessoas usam o seguinte exemplo: no batismo, recebemos uma vestimenta branca e na nossa morte devemos apresentar a Deus essa mesma vestimenta branca imaculada. Porém, se a roupa ainda apresentar algumas manchas, ela precisa ser "lavada". Neste exemplo, o purgatório é visto mais como uma lavanderia, onde você vai "limpar" aquela roupa branca.
As almas que conseguem apresentar essa vestimenta branca sem nenhuma mancha podem entrar imediatamente no Céu.
Por outro lado, as almas que não querem estar na presença de Deus e que o rejeitam livremente não podem entrar no purgatório e escolhem livremente entrar no inferno.
O purgatório, portanto, não é um lugar para onde todos vão, mas existe graças à misericórdia de Deus, que oferece às almas um estado de passagem onde podem ser purificadas antes de alcançarem a glória do Céu.
